Em janeiro de 1963, Célio, oriundo do Jabaquara, da cidade de Santos, acertava seu primeiro contrato com o Vasco.
O atleta, que começou jogando na base da Portuguesa Santista e fora companheiro de Pelé em jogos pelas Forças Armadas, quando ambos serviam o exército, vinha como uma aposta aceitável da direção cruzmaltina, com 35 gols marcados em quatro anos, enquanto profissional, por Ponte Preta (1959/60) e Jabaquara (junho de 1960 a dez 1962).
Célio, neto do remador Antonio Taveira de Magalhães (Campeão Carioca desse esporte pelo clube de Santa Luzia, em 1905 e 1906) vinha como provável companheiro de ataque do artilheiro do Campeonato Carioca de 1962, Saulzinho.
Contrato assinado, o atleta viajou ao México para disputar o Torneio Pentagonal e já obteve ali seu primeiro título.
Em sua estreia, a 17/01, contra o El Oro-MEX (segunda rodada do pentagonal), goleada vascaína por 5 x 0, e seu primeiro tento, num tiro surpreendente de fora da área que encontrou as redes adversárias.
No Torneio Rio-São Paulo daquele ano, Célio marcou apenas um gol. Tal fato ocorreu na despedida da equipe daquele certame, contra o Palmeiras (1 x 1), no Pacaembu, em partida realizada a 28/03.
Em outro Torneio Pentagonal, desta vez no Chile, disputado entre 31/03 e 14/04, o centroavante foi o grande destaque da equipe, com 5 gols em 4 jogos, terminando o Vasco empatado na 1ª posição com o Universidad de Chile. Naquela competição, Célio marcou o primeiro dos seus 11 gols de falta pelo Vasco, sendo o principal goleador do Vasco, nos anos 60, também, neste quesito.
Entre abril e junho, antes do início do Campeonato Carioca, Célio atuou num amistoso em Campos contra o Goytacaz e em excursão cruzmaltina à África, fazendo boa dupla com Saulzinho naquele continente. Dali o Vasco partiu para amistosos na Europa, inclusive disputando a Taça Teresa Herrera, que já havia ganho 6 anos antes, mas Célio, contundido, só participou do 1º jogo em Portugal contra o Sporting, voltando para o Brasil três dias depois, a fim de se recuperar.
Na estreia do Campeonato Carioca, a 30/06, inteiro, Célio marcou com 45 segundos de jogo o 1º gol do Vasco e sofreu o pênalti que ensejaria o último gol cruzmaltino na vitória sobre a Portuguesa por 4 x 1.
Na 3ª rodada, contra o Canto do Rio (5 x 0), Célio participou do 1º gol, deu a assistência para o 3º e marcou o 4º e 5º gols vascaínos.
No clássico diante do Fluminense, na 4ª rodada (vitória cruzmaltina por 3 x 1), Célio abriu o placar e no clássico seguinte, frente ao América (2 x 0) novamente inaugurou o marcador.
Na partida subsequente, Célio foi o autor do gol único vascaíno (belíssimo, por sinal) sobre o Olaria no Maracanã e contra o Madureira, em Conselheiro Galvão, marcou o tento vascaíno no empate em 1 x 1, em partida posteriormente anulada, jogada novamente e vencida pelo Vasco por 2 x 1, mas sem o atleta em campo.
Mas foi na 9ª rodada do turno que Célio ganhou o respeito de toda a torcida cruzmaltina, de forma definitiva, após marcar o 3º gol do Vasco na vitória por 3 x 0 sobre o Bonsucesso, em São Januário, quando fazia apenas número em campo (contundido), mas ignorou isso ao atirar-se para esticar a perna esquerda (enfaixada) e marcar um gol emblemático. Célio ficou estirado no gramado após o lance, sendo levado para o vestiário com muita dor.
Em seu retorno ao time, exatamente um mês depois, marcou o gol do Vasco no empate com o Campo Grande em 1 x 1, partida disputada em São Januário.
Na 17ª rodada do Carioca Célio marcou os dois gols do Vasco no empate em 2 x 2 contra o América, no jogo seguinte fez o 2º gol no triunfo sobre o Olaria, na partida subsequente assinalou os dois primeiros gols do Vasco na goleada de 5 x 1 sobre o Madureira (perdeu um pênalti nesse jogo), deixou, ainda, sua marca na derrota do Vasco para o Flamengo (3 x 4), inaugurando o escore, deu a assistência para Mário Tilico assinalar o gol do empate vascaíno contra o Botafogo e na penúltima rodada, a 23ª, marcou o gol dos cruzmaltinos contra o São Cristóvão, em partida realizada na Rua Figueira de Melo.
Célio findou o Campeonato Carioca como artilheiro do time (15 gols) e vice do campeonato, foi o artilheiro da equipe no Pentagonal do Chile, marcou em amistosos estaduais e internacionais, no Torneio Rio-São Paulo e, também, no Pentagonal do México, primeiro título que disputou (e venceu).
Era apenas a 1ª temporada do centroavante com a camisa cruzmaltina.
Sérgio Frias
Muito bom saber que tem pessoas que cuidam de sempre valorizar no presente quem nos deu orgulho no passado.
Eu o vi jogar.
Ficava “de mal” com o meu pai quando não íamos ao Maracanã assistir jogos do Vasco aos domingos, principalmente.
Pegávamos o trem – de madeira – da Leopoldina, com parada final na estação Barão de Mauá.
Morava em São João de Meriti, divisa com Duque de Caxias.
Eu tinha uma pequena coleção dessa Revista do Esporte.
A perdi para cupins.
Snif…